肝癌又稱原發(fā)性肝癌，原發(fā)性肝癌分為肝膽管細胞癌和肝細胞癌。其中肝細胞癌占了絕大多數(shù)，膽管細胞癌占少數(shù)。臨床上肝癌是惡性度很高的一種腫瘤，在外科醫(yī)生在做肝癌切除時一般要評估患者的肝臟儲備功能，如患者有嚴重肝硬化、腹水、昏迷、轉氨酶2倍以上的升高，有黃疸超過50以上的患者就不適合做肝切除。 雖然腫瘤切除后也要切除部分肝臟組織，剩余的肝臟功能肝組織處于失代償狀態(tài)，就不能做切除。

早期肝癌就是小肝癌，除腫瘤直徑小于3厘米外，早期肝癌臨床癥狀并不是很嚴重，往往有慢性肝炎或肝硬化表現(xiàn)，也可能有輕度黃疸或肝區(qū)不適，但癥狀并不是很明顯。 中、晚期肝癌的一般表現(xiàn)為肝區(qū)疼痛、低熱或腹水、肝功能異常，還可能出現(xiàn)轉氨酶升高，有膽紅素，嚴重者可有吐血、肝昏迷等表現(xiàn)。中、晚期肝癌在CT、核磁上的表現(xiàn)為肝上腫瘤大于3厘米，腫瘤可侵犯肝臟門靜脈系統(tǒng)、膽管系統(tǒng)，還可能有肝內轉移或肝外轉移，肝外轉移的部位主要是肺部腹腔淋巴結、骨骼，其他的地方也都可以轉移但發(fā)生率較低，比如腦部轉移、口腔轉移等就較少。

早期肝癌往往是通過查體或定期監(jiān)測高危人群發(fā)現(xiàn)。 首先肝硬化人群、乙型肝炎肝硬化、丙型肝炎肝硬化，還有酒精性肝硬化，另外有些慢性肝損傷表現(xiàn)的人群里，通過定期監(jiān)測或單位體檢發(fā)現(xiàn)甲胎蛋白升高。還有常規(guī)腹部超聲發(fā)現(xiàn)肝臟有結節(jié)或占位性病變發(fā)現(xiàn)。 確診早期肝癌需要通過腹部增強CT、腹部增強核磁或肝臟超聲造影來發(fā)現(xiàn)早期的小肝癌，小肝癌的概念就是小于3厘米的腫瘤，這種小肝癌發(fā)現(xiàn)得較早，所以根治率較高、轉移復發(fā)較少，因此在臨床上意義更大，效果更好。