短頸畸形是指兩個或兩個以上頸椎融合，主要表現(xiàn)為頸椎縮短者。

短頸是由什么原因引起的？

　　這種頸椎發(fā)育畸形可為全部頸椎或幾個頸椎融合，也可為椎體、椎板、椎弓和棘突的局部融合?；伟l(fā)生的原因并不清楚。通常認為，在胚胎發(fā)育過程中，本應(yīng)形成椎間盤的間葉組織發(fā)育障礙，當椎體終板成熟后椎體間葉組織不發(fā)生椎間盤或軟骨化直至骨化，形成椎體間融合。少數(shù)先天性頸椎融合與遺傳有關(guān)。

短頸應(yīng)該如何診斷？

　　先天性頸椎融合畸形有三大臨床特點：頸部短粗、后發(fā)際低平、頸部活動受限。但并非所有患者都具有上述特點，Gray等認為只有32%出現(xiàn)典型的三聯(lián)癥。

　　1.頸部短粗：常不太明顯，但仔細觀察其頸部較正常人變短。面部不對稱，從乳突至肩峰的兩側(cè)頸部皮膚增寬，呈翼狀頸。

　　2.后發(fā)際低平：主要表現(xiàn)為后發(fā)際明顯低于正常人。

　　3.頸椎活動受限：由于椎體的融合，使頸椎的活動范圍明顯受限，旋轉(zhuǎn)和側(cè)彎受限尤為明顯。多節(jié)段和全節(jié)段融合活動受限明顯，單節(jié)段和下節(jié)段融合不太明顯。

　　4.上頸椎融合引起的短頸畸形，常合并枕頸部畸形，多在早期出現(xiàn)神經(jīng)癥狀，主要表現(xiàn)為枕部不穩(wěn)引起的脊髓受壓表現(xiàn)。

　　5.中低位頸椎融合引起的短頸畸形，早期多不伴有神經(jīng)癥狀。隨著年齡的增長，在融合椎體上、下非融合頸椎節(jié)段的活動度增加，勞損和退變也相繼發(fā)生。退行性變包括椎體后緣骨質(zhì)增生和韌帶結(jié)構(gòu)增厚、鈣化，上述病理變化將導(dǎo)致椎管狹窄，頸脊髓硬膜外的緩沖間隙減小，一旦遇到輕微外傷即可引起神經(jīng)癥狀，故此類患者幾乎都是在遭受輕微外傷后出現(xiàn)明顯的神經(jīng)癥狀。其臨床特點是創(chuàng)傷輕、癥狀重，可造成四肢癱瘓，而X線檢查又不表現(xiàn)出明顯的骨損傷征象。

短頸容易與哪些癥狀混淆？

　　本病通過典型癥狀(頸部短粗、后發(fā)際低平)和影像學(xué)相關(guān)檢查，不難與頸椎病等相鑒別。

短頸應(yīng)該如何預(yù)防？

　　本病為先天性疾病，無有效預(yù)防措施。