頸動脈狹窄的外科手術稱作頸動脈內膜剝脫術,簡稱CEA,是通過外科手術,將堵塞的頸動脈管腔內的粥樣硬化斑塊取出,恢復血流,降低栓子形成的可能。頸動脈剝脫術具有再狹窄率低,低致殘率低死亡率的特點,目前已被醫(yī)學界公認為治療頸動脈的金標準,這種手術創(chuàng)傷小、恢復快、復發(fā)率低,不需要終生服藥,根據大部分的實驗對照表明經頸動脈剝脫術治療以后,發(fā)生腦梗死的比例比單純藥物治療下降三分之二。頸動脈剝脫術早在六十多年以前就已經廣泛開展,經過半個世紀的發(fā)展,其有效性和安全性已經毋庸置疑,美國已經將頸動脈內膜剝脫術作為大多數頸動脈狹窄患者治療的首選。在我國,這種手術也得到了神經內外科的高度重視,并且被國家衛(wèi)計委、腦卒中防治共同委員會選作首選的外科方式,在全國進行推廣。