長期大量吸煙跟下咽癌有一定的相關(guān)性，吸煙也是一個重要的因素，現(xiàn)在絕大多數(shù)的下咽癌的患者都是吸煙的。 因為吸煙的人太多了，發(fā)生下咽癌的病人比較少，所以沒法說它倆之間是不是有必然聯(lián)系。但是的確在臨床上發(fā)現(xiàn)不吸煙的下咽癌非常罕見。

首先，下咽的位置比較隱蔽，正常情況下環(huán)后、下咽后壁、梨狀窩，在病人不做吞咽動作的時候，它是處于一種閉合狀態(tài)。所以這個部位的腫瘤是不容易早期發(fā)現(xiàn)，是很隱蔽的。第二個它的癥狀不典型，下咽癌早期的癥狀，就是咽痛、咽部異物感，很容易被患者誤以為上火了、感冒了或者是慢性咽喉炎。

下咽癌是根據(jù)發(fā)病的部位不同來分期的，一般把它分成下咽后壁區(qū)、梨狀窩區(qū)、環(huán)后區(qū)。原發(fā)部位發(fā)生在下咽后壁的叫下咽后壁癌；原發(fā)腫瘤發(fā)生于梨狀窩的叫做梨狀窩癌；發(fā)生于環(huán)后的叫做環(huán)后癌。根據(jù)這個不同的部位，來進行不同的分型的，最好發(fā)的腫瘤是梨狀窩癌，第二位可能是下咽后壁癌，最少見的是環(huán)后癌。

根據(jù)原發(fā)灶的大小，小于2cm以下叫做T1，2-4cm叫T2，超過4cm以上是T3，超過喉的范圍叫T4。另外還可以根據(jù)淋巴結(jié)的大小進行分期，小于3cm的是N1，3-6cm的是N2，大于6cm是N3。M分期就是有沒有遠處轉(zhuǎn)移，沒有遠處轉(zhuǎn)移就是M0，有遠處轉(zhuǎn)移就是M1。根據(jù)這個TNM分期，還進行了臨床分期，臨床的1、2、3期，就是臨床的早中晚期來進行分期。

癌：一般是惡性腫瘤，發(fā)生于上皮的惡性腫瘤。下咽癌它就是發(fā)生于下咽部分的上皮來源的惡性腫瘤，大多數(shù)都是鱗狀細胞癌。一般下咽癌跟喉癌的惡性程度比較高，分化程度比較低，這是下咽癌它一個特點。由于部位比較隱蔽，不容易早期發(fā)現(xiàn)，所以就診的時候都比較晚。另外容易發(fā)生淋巴結(jié)的轉(zhuǎn)移，下咽癌的病人預(yù)后不太好。