一般來說正常的整個垂體的大小約為1.3x0.9x0.6厘米，重量大概是0.6克。腦垂體屬于人體重要的內(nèi)分泌腺，分前葉和后葉兩部分。
垂體位于丘腦下部的腹側(cè)，為一卵圓形小體，是身體內(nèi)最復雜的內(nèi)分泌腺，所產(chǎn)生的激素不但與身體骨骼和軟組織的生長有關，且可影響內(nèi)分泌腺的活動。垂體可分為腺垂體和神經(jīng)垂體兩大部分。神經(jīng)垂體由神經(jīng)部和漏斗部組成。垂體借漏斗連于下丘腦，呈橢圓形，位于顱中窩、蝶骨體上面的垂體窩內(nèi)，外包堅韌的硬腦膜。位于前方的腺垂體來自胚胎口凹頂?shù)纳掀つ遥≧athke囊），腺垂體包括遠側(cè)部、結節(jié)部和中間部；位于后方的神經(jīng)垂體較小，由第三腦室底向下突出形成。垂體由外胚葉原始口腔頂部向上突起的顱頰囊與第三腦室底部間腦向下發(fā)展的漏斗小泡兩者結合而成。顱頰囊下端形成垂體管（顱咽管），后由于露骨閉合，使得顱咽管與口腔頂部隔開。顱頰囊前壁發(fā)育成垂體垂體前葉遠側(cè)部及結節(jié)部，后壁形成中間部。而漏斗小泡發(fā)育成垂體后葉、漏斗柄、正中隆起。因此，垂體前葉和垂體后葉組織學來源是不同的，其功能各自分工也不同，被稱為人體“內(nèi)分泌腺之首”。