癡呆診斷的嚴(yán)重程度可依據(jù)患者日常生活能力和社會(huì)功能受損的情況進(jìn)行判斷。臨床中，常借助于神經(jīng)心理學(xué)測(cè)查進(jìn)行評(píng)價(jià)。目前臨床常用臨床癡呆評(píng)定量表或總體衰退量表做出癡呆嚴(yán)重 程度的判定。 通常老年癡呆分成三個(gè)階段： 第一階段（1-3年）為輕度癡呆，表現(xiàn)為記憶減退，判斷力下降，患者不能自己分析、思考問題。雖然還能做些熟悉的日常工作，但是對(duì)新的事物的接受能力差，有時(shí)會(huì)對(duì)熟悉的地理位置有定向困難。 第二階段（2-10年）稱為中度癡呆期，表現(xiàn)為記憶力混亂，很多話剛剛說過就會(huì)忘記，不能獨(dú)立進(jìn)行室外活動(dòng)；在吃飯、穿衣、處理個(gè)人衛(wèi)生方面都需要它人幫助才能完成；情緒也會(huì)相對(duì)不太穩(wěn)定，時(shí)常坐立不安。 第三階段（8-12年）稱為重度癡呆期，這一時(shí)期的患者已經(jīng)喪失自理能力，記憶力嚴(yán)重缺失僅存在片段記憶，大小便失禁，身體僵直，基本喪失語言的功能。到了后期，患者多死于感染、營養(yǎng)不良、血栓形成等嚴(yán)重并發(fā)癥。

老年癡呆的預(yù)防，主要包括以下方面： 　　1、養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣，早睡早起，避免熬夜；均衡膳食：大腦神經(jīng)細(xì)胞的活動(dòng)需要足夠的蛋白質(zhì)、熱能、卵磷脂、膽堿、維生素、微量元素等，在此基礎(chǔ)上還要注意補(bǔ)充各種必要的營養(yǎng)要素。 　　2、勤動(dòng)腦：經(jīng)常動(dòng)腦思考有助于保護(hù)大腦的敏銳性，促進(jìn)大腦的血液循環(huán)，降低老年癡呆風(fēng)險(xiǎn)。 　　3、保持良好的社交活動(dòng)：進(jìn)入老年期后，老人存在孤獨(dú)感，有的閉門不出，會(huì)加速腦功能衰退。積極參加各種形式的社會(huì)活動(dòng)，參加聚會(huì)、多與人交流討論問題，能延緩大腦功能的衰退。 　　4、適度運(yùn)動(dòng)：適度運(yùn)動(dòng)可以保證身體的機(jī)能，提高免疫力，對(duì)于老年人，常做一些復(fù)雜精巧的手工會(huì)促進(jìn)腦力活動(dòng)，同時(shí)運(yùn)動(dòng)要適度，避免摔倒。 5、保持良好心態(tài)：老年人常有面對(duì)退休、朋友亡故等令人失落的體驗(yàn)，應(yīng)該注意自我心態(tài)調(diào)整，避免過于消極、要以開朗的心情生活.

癡呆的癥狀包括： (1)認(rèn)知功能障礙： 表現(xiàn)為 ①記憶障礙：是最突出的早期癥狀，尤其是AD，表現(xiàn)為逆行性和順行性兩種形式的遺忘，如遺失常用物品，忘記在爐上煮的食物，忘記約會(huì)等。 ②語言障礙或失語：表現(xiàn)為命名困難，言語空洞、累贅，對(duì)語言的理解、書寫和復(fù)述也有障礙，晚期則少語或出現(xiàn)模仿語言。 ③意念性失用：表現(xiàn)為不能執(zhí)行運(yùn)動(dòng)活動(dòng)，如梳頭、穿衣等。 ④失認(rèn)：對(duì)認(rèn)識(shí)物件甚至家人的能力喪失，也包括觸覺失認(rèn)。 ⑤運(yùn)動(dòng)能力紊亂：執(zhí)行較復(fù)雜的任務(wù)或完成較復(fù)雜的行為活動(dòng)時(shí)出現(xiàn)的障礙。 (2)非認(rèn)知功能障礙： ①空間認(rèn)識(shí)障礙：空間定向和執(zhí)行空間活動(dòng)障礙。 ②判斷和預(yù)見能力障礙：表現(xiàn)為過高估計(jì)自己的能力和地位，或過低估計(jì)某些活動(dòng)的危險(xiǎn)性。 ③人格改變：如不講衛(wèi)生，不修邊幅，以及對(duì)生人不適當(dāng)?shù)倪^度親密等。 ④步態(tài)改變：經(jīng)常跌倒，亦可伴有語言模糊不清和其他基底節(jié)病變的表現(xiàn)。 ⑤精神和行為障礙：常見癥狀有焦慮、抑郁、情緒異常、精神和行為異常。包括幻覺、妄想、易激惹、攻擊行為、病態(tài)搜集無價(jià)值物件等。 總之，記憶力減退、計(jì)算能力減退、視空間障礙、語言障礙、失用、思維和判斷能力障礙、執(zhí)行功能障礙、情感、性格和行為障礙等均是癡呆的癥狀。

阿爾茲海默病是發(fā)生在老年和老年前期的中樞神經(jīng)系統(tǒng)退行性病變。阿爾茲海默病流行病學(xué)調(diào)查顯示，65歲以上的老年人患病率在發(fā)達(dá)國家約為4%到8%，我國約為3%到7%，女性高于男性。 研究發(fā)現(xiàn)： 1、高齡人群：隨著年齡的增長，阿爾茲海默病患病率逐漸上升，阿爾茨海默癥的患病率與年齡的增長成正比，幾乎每五歲就可以增長一倍。至85歲以后每三到四位老年人中就有一位患阿爾茲海默病。 2、有家族病史的人群：阿爾茨海默癥的發(fā)生與遺傳相關(guān)，有癡呆家族史的老年人，阿爾茨海默癥的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)會(huì)相對(duì)增加。 3、過度肥胖的人群：肥胖是阿爾茨海默癥的高危因素之一。 4、高血壓人群：高血壓和大腦關(guān)系密切，會(huì)直接影響到大腦的血管，加速認(rèn)知能力的下降。有研究發(fā)現(xiàn)高血壓可使阿爾茨海默癥的患病風(fēng)險(xiǎn)增加。 5、抑郁狀態(tài)的人群：一項(xiàng)研究回顧性分析了800名女性，研究發(fā)現(xiàn)有抑郁癥病史的女性更容易患有阿爾茨海默癥。 6、低教育程度者、女性雌激素水平降低者、糖尿病，高膽固醇，高同型半胱氨酸的患者以及有血管病危險(xiǎn)因素的患者均是AD的高危人群。

老年癡呆患者的護(hù)理措施主要有以下幾點(diǎn)： 1、對(duì)老年癡呆患者護(hù)理時(shí)需重視、關(guān)愛、關(guān)心，不要表現(xiàn)出嫌棄。 2、提高患者智能訓(xùn)練，如患者記憶力減退，可制作小卡片提示，布置作業(yè)每天進(jìn)行訓(xùn)練，或者學(xué)習(xí)一門樂器、語言，培養(yǎng)廣泛興趣愛好等； 3、生活上多注意起居方面的照料并注意安全。由于患者記憶力減退，常容易忘記關(guān)煤氣、關(guān)水、關(guān)電閘，導(dǎo)致出現(xiàn)火災(zāi)、水災(zāi)或者觸電事件，因此家居安全非常重要； 4、給患者佩戴卡片線索，智能手環(huán)等，用于預(yù)防走失。如果患者突然忘記回家的路，可撥打卡片上的電話，聯(lián)系親人； 5、注意尊重患者的起居特點(diǎn)，不要隨意變化場(chǎng)所，比如患者已經(jīng)習(xí)慣自己的家，不要強(qiáng)迫患者更換居住地，不要輕易挪動(dòng)物品，以免患者找不到或忘記等。